C'est Cyrus Harvey, américain passionné par l'art de vivre anglais du 17eme siècle, qui fonde Crabtree & Evelyn en 1972 à Cambridge, Massachusetts (USA). Son inspiration: à la fois l'herboristerie familiale où les femmes distillaient fleurs et herbes pour l'usage domestique, le botaniste anglais Evelyn qui célébra les bienfaits des plantes, enfin le pommier sauvage anglais à l'origine de tous les autres, dit "crabtree".
La marque fut le grand précurseur de tous les retours à la nature et aux procédés de fabrication traditionnels. Ainsi, 30 étapes sont nécessaires à la fabrication des savons et en font des produits d'excellence et de référence. On retrouve cette maitrise des essences naturelles et cette elégance  intemporelle dans la gamme des eaux de toilette et baumes de rasage, le tout dans des habillages "charmants".