Bien qu'il évoque la terreur dans l'esprit de beaucoup d'entre nous, le rasoir droit ("plus communément appelé "Coupe-choux", ou encore rasoir sabre, couteau de barbier, etc...) est un instrument très simple à utiliser, et ce en toute sécurité, il suffit d'un peu de patience. Ce rasoir, toujours présent chez nos barbiers et coiffeurs, reste l'outil le plus performant pour un rasage de qualité. Cette méthode de rasage vous tente, mais vous ne savez pas comment l'utiliser ? Laissez-vous guider et devenez un pro dans l'art du barbier...

Présentation du coupe-choux

Il existe trois types de lames : les lames évidées, les lames pleines, et les lames plates. Les fabricants de nos jours ne font plus que des lames évidées. Ces dernières peuvent-être extra évidées, pleinement évidées ou à 1/2 évidées, il existe bien sûr d'autres types, comme l'indique ce schéma.

Mais il ne faut pas se poser trop de questions, l'écrasante majorité des rasoirs produits de nos jours sont entre "extra hollow" et "full hollow" car leur légèreté facilite leur usage et leur finesse facilite leur entretien. Les lames pleines (wedge) ne sont plus fabriquées que par quelques artisans aux pièces uniques. Ils demandent moins de travail à la fabrication, mais sont bien plus durs à l'utilisation et à l'entretien, on les réserve en général aux habitués et aux barbes dures. Les lames plates (frameback, faux frameback) ne sont plus fabriqués. On pourrait voir une évolution du frameback aujourd'hui dans les shavettes et rasoirs de barbier à lame jetable.

Deux principaux types d'acier sont utilisés pour fabriquer la lame :

1. L'acier carbone : une durée de vie plus courte mais un affûtage plus simple. C'est l'acier le plus utilisé.
2. L'acier inoxydable : garde le tranchant plus longtemps mais est plus difficile à affûter.

Il s'agit plus précisément de la largeur de la lame, prise entre le tranchant et le dos. Mesurées en huitième de pouce, les mesures peuvent varier selon les fabricants, mais les tailles standard sont les suivantes :

• lame 2/8 : 0,6 cm (6,35 mm)
• lame 3/8 : 0,9 cm (9,525 mm)
• lame 4/8 : 1,3 cm (12,7 mm)
• lame 5/8 : 1,6 cm (15,875 mm) : le standard
• lame 6/8 : 1,9 cm (19,05 mm)
• lame 7/8 : 2,2 cm (22,225 mm)
• lame 8/8 : 2,5 cm (25,4 mm)

Avantages et inconvénients :

- Plus large est la lame, plus l'accumulation de mousse est possible donc moins de rinçage. Aussi, plus l'acier est fin sur une longue distance, et donc plus la lame est confortable. Par contre, une lame très large est très difficile à manier car elle cache une partie du visage et car son poids plus important se sent plus sur le poignet au fur et à mesure. Les lames larges sont en général préférées par les utilisateurs confirmés et les collectionneurs. Leur grande taille permet en effet de les décorer plus richement.

- Plus étroite est la lame, et plus il sera facile d'atteindre plus facilement les parties étroites de votre visage (moustache, arêtes de joue...). Les lames fines sont parfaites pour tracer les contours de barbe, et pour effiler les cheveux. Par contre, une lame étroite sera plus rigide, donc souvent moins confortable. Les lames étroites sont les préférées des barbiers car elles offrent une excellente visibilité, elles sont légères et solides.

Nos coupe-choux sont principalement de taille 5/8ème pour vous permettre de cumuler les avantages des deux extrêmes ! C'est le meilleur compromis possible au niveau du confort, de la visibilité, du poids... 

Correspondant à l'extrémité de la lame, le nez (qu'on appelle aussi la pointe) se décline sous plusieurs formes : la pointe carrée, la pointe à la française / crochue (un quart de cercle relie le dos à la pointe du tranchant), la pointe arrondie, la pointe espagnole ou la pointe "barber's notch".

• La pointe arrondie, aussi appelée nez rond, est celle que l'on trouve principalement. Simple et efficace, le nez rond est recommandé aux débutants.
• La pointe carrée et la pointe à la française (version esthétique de la pointe carrée) sont idéales pour accéder aux endroits difficiles car on a une bonne visibilité sur le bout du tranchant. Elles permettent des rasages plus précis et s'adaptent particulièrement aux hommes sculptant leur barbe.
• Les pointes espagnoles et "barber's notch" montrent une encoche sur le nez, qui servaient à faciliter l'ouverture pour les barbiers. Aujourd'hui elles sont surtout esthétiques.

C'est le manche ! Tout simplement. La chasse (ou les chasses, on dit les deux) permet de ranger la lame du rasoir en la repliant, ce qui permet au tranchant d'être à l'abri des blessures éventuelles. Les chasses ont une utilité importante, mais sont également un élément essentiel du design général du rasoir, car ce sont surtout elles que l'on voit quand le rasoir est fermé. Les formes de chasses sont assez standard, par contre les fabricants de coupe-choux se font plaisir sur les matériaux utilisés et les gravures afin de décorer leurs modèles.

Les avantages du coupe-choux

Avec sa lame unique, le coupe-chou vous assure un rasage d'une précision encore inégalée jusqu'à présent. La qualité de rasage de cet instrument est très supérieure aux rasoirs mécaniques ou électriques. Le coupe-chou vous apporte une peau rasée de plus prés, plus longtemps. En effet, privée de protections, de gardes et de pièces rapportées de chaque côté du tranchant, la lame nue d'un coupe-chou permet d'aller au plus près de la peau. Il est impossible d'obtenir un rasage plus efficace qu'avec un coupe-choux bien entretenu.

Il est vrai que le coupe-chou est plus cher que les rasoirs mécaniques. Il faut savoir aussi que ce rasoir à une durée de vie bien supérieure. Bien entretenu, le coupe-chou a une durée de vie presque infinie. Sa lame d'acier durera des dizaines d'années à condition de l'utiliser correctement et d'en prendre soin.

Durable dans le temps, mais également d'un point de vue écologique. Le coupe-choux est souvent fabriqué dans des matériaux nobles (bois, corne, acier...) qui sont respectueux de l'environnement. On trouve parfois des manches en plastique, mais ceux-ci sont suffisamment durables pour que leur impact soit minime.

Les accessoires du coupe-choux sont également durables : un cuir d'affilage durera plusieurs années sans problème. Se raser au coupe-chou demande un investissement de départ plus élevé, mais puisqu'il ne consomme rien, l'investissement est vite remboursé.

Le retour aux traditions est de plus en plus présent dans nos vies. Le coupe-chou est la méthode de rasage la plus ancienne, il serait donc dommage que ce savoir-faire soit délaissé. Quel plaisir de se dire que les gestes que l'on fait son séculaires, c'est un vrai rituel plaisir le matin. On reprend le temps, pour soi, c'est très ressourçant.